Доктор Джозеф Маттера: 5 американских мифов об успешных церквях и служениях

Изучая Слово Божье на протяжении последних пяти десятилетий, я заметил резкую разницу между библейским мерилом успеха и тем, как, по-видимому, измеряют успех многие американские церкви.

Многие из способов, которыми американские церкви измеряют успех, на самом деле являются прямым нарушением учений Иисуса в Евангелии от Матфея 23. В этом отрывке Иисус выступает против людей, любящих титулы, статус знаменитостей и желающих занимать видные места на публичных мероприятиях. 

Ниже изложено мое мнение относительно пяти мифов об успехе, проникших в церковь из американской культуры.

1. Размер церкви показывает успешность

Некоторые церкви в США выросли на тысячи в течение первых нескольких лет своего существования. Это может показаться нормальным в некоторых частях мира, где Дух Господень дует на страну для истинного возрождения и евангелизации (например, Бразилия, Африка и Индонезия). К сожалению, большую часть времени в Америке церкви, которые насчитывают тысячи, после всего лишь года или двух существования обычно вырастают за счет «переводного роста» (люди, которые уже спасены, переходят из одной церкви в другую). Обычно это происходит несколькими способами: знаменитая церковь (уже устоявшийся всемирный бренд) с большими деньгами основывает церковь, знаменитый лидер (известная телеведущая) с обширным списком последователей и адресов электронной почты открывает церковь или иногда церковь без ранее известного бренда взрывается ростом из-за своей талантливой команды поклонения, больших административных способностей, маркетинговых схем или харизматичного проповедника. Часто некоторые из этих церквей основываются в районе, где много небольших общин, которые не предлагают такого же уровня волнения через свои программы, маркетинг и презентацию. 

Я не выставляю эти церкви в качестве образцов для церковного роста, потому что они не растут органически через обращение потерянных. Скорее всего, они собирают необязательную толпу, а не истинную церковь с членами, относящимися друг к другу как семья семей. (В этих мегацерквях также наблюдается большая текучка, и каждый год толпа меняется.)

Я полностью поддерживаю взрывной рост церкви, который в основном предполагает рост за счет новообращенных, а не за счет перехода.

2. Размер бюджета показывает успешность

Другой способ, которым я заметил, что люди измеряют успех в этой стране, — это то, сколько денег у них есть на поддержку своих программ. Когда я бываю на некоторых общегородских пасторских собраниях, помимо вопроса о том, сколько людей посещают церковь по воскресеньям, иногда задают другой вопрос: каков размер бюджета церкви? (Этот вопрос не задают зрелые лидеры, если только это не необходимо в ситуации консультирования или наставничества.)

Деньги могут быть или не быть знаком Божьего благословения для общины. Иногда Бог испытывает сильную церковь финансовыми проблемами и трудностями, в то время как в то же время я видел, как некоторые сомнительные служения собирали миллионы долларов! Большие суммы денег не всегда могут быть признаком Божьего благословения, потому что они также могут прийти через плотские манипуляции! 

3. Знаменитый статус лидера свидетельствует об успешности

Многие лидеры имеют огромную аудиторию на телевидении, радио и онлайн-платформах. Их статус знаменитости означает, что эти служители пользуются успехом в глазах типичного американского верующего. Однако я знаю много невероятных проповедников, учителей и служителей, которые не очень известны за пределами своих общин и избегают внимания СМИ, потому что они хотят сосредоточить все свое время и энергию на территории и людях, к которым их призвал Бог. То, что кто-то хорошо известен, не обязательно означает, что на нем Божья благосклонность и благословения. К сожалению, мы также видели слишком много знаменитых лидеров, живущих двойной жизнью. Это означает, что они начали правильно и впали в грех, или они возвысились благодаря умному маркетингу, а не благодаря Богу! 

4. Титул лидера свидетельствует об успехе 

За последние 30 с лишним лет служения на постоянной основе я видел, как многие называли себя апостолами, епископами, капелланами или преподобными без служения, обучения или плодов, которые бы это подтверждали. Некоторые люди, собирающиеся по воскресеньям в своих гостиных, печатают визитки и называют себя епископами или апостолами, несмотря на то, что не имеют никакого надзора за другими пасторами и общинами!

Это происходит потому, что многие верующие приравнивают успех к статусу, который приходит с титулом. Этот быстрый способ достижения статуса соблазняет тех, кто вышел из среды с низкой самооценкой и нуждается в том, чтобы его называли епископом, апостолом или пастором, даже если законный духовный лидер никогда не рукополагал его. В своем желании чувствовать себя хорошо они присваивают себе титулы, которых они никогда не заслуживали и к которым не были призваны, тем самым высмеивая веру и разбавляя эти титулы для истинных лидеров, которые теперь избегают их, потому что такое чрезмерное использование обесценило их значение.

5. Богатый образ жизни лидера свидетельствует об успехе

Хотя я искренне верю, что Бог благословляет и обеспечивает верующих финансово, когда они впервые ищут Его Царства ( Матфея 6:33 ), я также верю, что христиане должны стремиться к простой жизни, а не к расточительству, особенно в наши дни финансовых скандалов и злоупотреблений.

В некоторых сегментах церкви сегодня существует негласное предположение, что служителей судят по стилю и стоимости костюмов, которые они носят, и по машинам, на которых они ездят. Они не будут против потратить несколько тысяч долларов на костюм, сшитый на заказ, потому что это необходимо для поддержания видимости Божьего благословения и успеха.

Хотя я не имею ничего против того, чтобы лидеры носили красивые дизайнерские костюмы или ездили на дорогих автомобилях, я считаю, что неправильно, когда лидер чувствует себя обязанным влезать в долги, чтобы купить костюмы или автомобили, чтобы «вписаться».

Воистину, Бог дал нам силу приобретать богатство ( Втор. 8:13 ) не для того, чтобы мы могли выставлять его напоказ или иметь видимость богатства, но ради распространения Его завета на земле!

Доктор Джозеф Маттера известен тем, что рассматривает текущие события через призму Писания, применяя библейские истины и предлагая убедительные аргументы в защиту сегодняшней постмодернистской культуры.