Последние данные раскрывают главную причину, по которой молодые американцы не заводят детей 

На фоне падения рождаемости и всеобщей обеспокоенности сокращением численности населения в США и остальном мире многочисленные опросы показывают, что многие молодые американцы отказываются от деторождения просто потому, что не хотят иметь детей. 

Политики и аналитики пытаются объяснить, почему уровень рождаемости резко падает во многих странах развитого мира, в том числе в США, Европе и многих странах Азии.

Во многих странах уровень рождаемости уже много лет находится ниже «уровня воспроизводства», что повышает вероятность надвигающегося сокращения численности населения и сопутствующих социальных потрясений. 

В Южной Корее, например, коэффициент рождаемости заметно ниже одного ребенка на женщину, в то время как в некоторых европейских странах, таких как Италия и Испания, этот показатель почти такой же низкий. 

Лидеры на протяжении многих лет утверждали, что существенной причиной этих низких показателей является высокая стоимость деторождения, что побудило многих экспертов предлагать щедрое увеличение семейных пособий в качестве средства повышения рождаемости.

Однако недавние опросы предлагают разные объяснения. Опрос Pew Research, проведенный в июле, показал, что среди американцев в расцвете детородного возраста большинство говорят, что они просто «не хотят». Более 40% говорят, что «хотят сосредоточиться на других вещах», а чуть менее 40% ссылаются на «состояние мира». С другой стороны, чуть более трети говорят, что они «не могут позволить себе вырастить ребенка». 

Аналогичный опрос Pew, проведенный в 2021 году, также показал, что большинство бездетных взрослых заявили, что не будут заводить детей, потому что «просто не хотят». 

Опросы общественного мнения в 2022 году также выявили, что большинство американцев называют «личную независимость» движущим фактором отказа от деторождения, а 46% указали на финансовые проблемы.

«Кризис спроса»

Кэтрин Пакалук, доцент кафедры социальных исследований и экономической мысли Католического университета Америки, сообщила CNA, что опросы показывают: «люди не хотят заводить детей, по крайней мере, недостаточно, чтобы преодолеть компромиссы».

«Я прихожу к выводу, что кризис в настоящее время проявляется как кризис спроса. Это означает, что проблема в недостаточно большом спросе на детей», — сказала она. 

Пакалук, у которой вместе с мужем Майклом восемь детей, провела различие между реальным спросом и «абстрактным спросом». Она привела в пример опрос, который может показать, что люди предпочли бы иметь дополнительную машину — но только в теории, без каких-либо компромиссов. 

«Если дойдет до дела, люди могут перестроить свою жизнь, чтобы внести еще один платеж за машину», — сказала она. «Но компромиссы, необходимые для приобретения второй машины, — это не те, на которые они хотят пойти».

«Именно это и происходит с детьми», — сказала она. 

Пакалук отметил, что не существует простых способов определить, как заставить людей заводить больше детей, в том числе посредством государственной политики и финансовых стимулов.

«Каковы фактические компромиссы?» — сказала она. «Вы, вероятно, могли бы сделать некоторые аспекты рождения ребенка более дешевыми, но получите ли вы больше детей? Это зависит от того, хотят ли люди этих детей. И это зависит от того, являются ли типы компромиссов, которые вы могли бы сократить, важными».

«Это большой вопрос, на который никто не тратит много времени. Сон по ночам — правительство не работает над тем, чтобы это исправить», — сказала она со смехом. 

Пакалук указал на недавнюю статью Кристины Эмбы в журнале Atlantic, в которой автор утверждала, что снижение уровня рождаемости «мало связано с политикой, а связано с глубокой, но не поддающейся количественной оценке потребностью человека» в «смысле». 

«Многие представители нынешнего поколения молодых людей, похоже, не до конца убеждены в своем собственном предназначении или предназначении человечества в целом, не говоря уже о предназначении ребенка», — пишет Эмба. 

«Возможно, для многих людей, не имеющих четкого представления о смысле жизни, предполагаемые трудности, связанные с рождением детей, перевешивают любые субсидии, которые может предложить правительство», — сказала она.

Дети могут «дополнить ваши желания способами, которые вы даже не можете себе представить»

Супружеские пары с детьми, которые общались с CNA, рассказали, что иметь детей — это одновременно и огромное удовольствие, и порой очень сложное занятие, но первое значительно перевешивает второе. 

Андреа Серрани, которая живет со своим мужем Ксавье и их четырьмя дочерьми в Индиане, рассказала CNA, что пара начала обсуждать детей с тех пор, как они начали встречаться. Оба согласились, что всегда предполагалось, что у них будут дети. 

«Мне повезло вырасти в счастливой семье с родителями, которые вели себя так, будто им нравится иметь детей, с бабушками и дедушками, которые вели себя так, будто им нравится иметь внуков, с тетями и дядями, которые вели себя так, будто им нравится иметь племянников и племянниц», — сказала Андреа. 

«Пример взрослых вокруг меня показывал, что дети хорошие, даже если они трудные, поэтому я всегда хотела, чтобы моя собственная жизнь была такой же, если Бог призовет меня к браку», — сказала она. 

Дети «являются естественными плодами брака, и мы оба согласились, что будем рады приветствовать детей в нашей общей жизни», — отметил Ксавье. 

Оба признали значительные требования, которые дети могут предъявлять к родителям. 

«В течение дня бывает много моментов, когда мне просто хочется побыть одному или «заняться своими делами», но мои дети стоят рядом и хотят провести со мной время», — сказал Ксавье. 

Андреа, тем временем, признала напряжение, когда «малыш с большой волей, но малым разумом кричит на меня в 35-й раз за день из-за того, что я не могу сделать небо оранжевым».

Однако оба подчеркнули, что испытания родительства внесли ясность.

«Ничто не показало мне мои собственные недостатки так, как рождение детей, и ничто не дало мне больше возможностей стать лучше, даже если я медленно учусь», — сказала Андреа. 

Между тем, Ксавье сказал, что его дети «заставили меня осознать всю глубину моего собственного эгоизма». 

«Они постоянно напоминают мне о необходимости правильно расставлять приоритеты», — сказал он. 

Бейли и Джейк Спаркс, которые управляют собственным бизнесом Feed on the Word в Калифорнии, также сказали, что всегда планировали завести детей. В настоящее время у пары есть один общий сын. 

«Когда мы поженились, мы оба знали, что когда-нибудь захотим иметь детей», — рассказал Джейк CNA, а Бейли сказал, что они почувствовали призыв Бога «сотворить вместе с ним, расширяя нашу семью и укрепляя наш брак таким образом».

Бейли признала сложности, с которыми приходится сталкиваться «в качестве постоянного владельца малого бизнеса и постоянной матери», в то время как Джейк отметил, что, особенно для молодых родителей, «поначалу может быть немного сложно решить, какую информацию использовать и какой метод попробовать» при воспитании детей.

«В итоге вы просто во всем разберетесь, но поначалу вам придется сделать много трудных выборов», — сказал он. 

Оба отметили, что пара была полна радости, «видя, как [их сын] растет и учится, поскольку мы учим его красоте нашей веры и любви ко Христу». 

И Спарксы, и Серрани подчеркивали преобразующую радость и награды родительства. 

Андреа Серрани признала практические опасения, которые испытывают многие бездетные пары по поводу детей, хотя она сказала, что «на многие из этих опасений можно ответить, если вы готовы провести небольшое исследование и проявить немного креативности».

«Я действительно думаю, что все сводится к следующему: за восемь лет материнства я испытала больше радости, чем за любой другой период в своей жизни», — сказала она. 

Между тем, Хавьер Серрани отметил, что «дети требуют, чтобы вы ежедневно себе в чем-то отказывал», но «в таком отрицании есть большой смысл».

Бейли Спаркс сказал, что родители, у которых есть дети, «будут удовлетворены так, как вы не можете себе представить». 

«Рождение ребенка принесет вам столько радости и смысла. А обо всем остальном попросите Иисуса, чтобы он позаботился в его милосердии», — сказала она.

Джейк Спаркс отметил, что он «не знает никого, у кого был ребенок, или пары, которая решила завести еще детей и пожалела об этом». 

«Трудно передать словами то чувство, которое испытываешь, когда впервые видишь своего ребенка, и то, как это чувство растет с каждым днем», — сказал он.